Une réécriture librement inspirée de Jonathan Livingston

Par Wina Forget

Pourquoi

Durant son passage à la maîtrise en théâtre, Wina Forget a développé une recherche création sur le corps émeutier. Puisque Jonathan : la figure du goéland adapte l’œuvre de Richard Bach à travers l’angle du corps, je savais que la chercheuse et artiste saurait aborder le sujet avec intelligence et sensibilité. Dans cette entrevue, elle nous en fait découvrir un peu plus sur la démarche et les choix artistiques du metteur en scène Jon Lachlan Stewart qui signe aussi l’adaptation textuelle.

–François Édouard Bernier

La pièce Jonathan : la figure du goéland est une réécriture de l’œuvre de Richard Bach menée par le metteur en scène Jon Lachlan Stewart. Cette relecture propose une parabole racontée par les acteurs et actrices en scène. Il est question de Jonathan, un jeune goéland qui cherche à vivre librement avec toute l’impulsion que ses ailes d’oiseau lui confèrent. Cependant, sa communauté n’entend pas s’enthousiasmer devant ses prouesses aériennes, la survie de l’espèce passe avant les amusements. Le père de Jonathan tente tant bien que mal de calmer les ardeurs de sa progéniture, il cherche à le raisonner, mais rien n’y fait. Jonathan ne peut se résoudre à la vie austère et sérieuse qu’on lui impose. Il trouve dans l’exil son petit paradis, une communauté faite de camaraderie, de goélands libres penseurs qui volent pour le simple plaisir de danser avec le ciel.

Mais quelque chose ne va pas dans son nouveau monde qui semblait si parfait… On raconte que d’où il vient, les goélands sont dépassés, rétrogrades, qu’ici, ils sont meilleurs que là-bas : et ça l’attriste. Il retournera donc dans son ancienne communauté avec l’espoir d’y apporter son nouveau savoir. Mais Jonathan comprendra qu’il n’y aura pas de solution claire et simple. Les goélands ne penseront jamais tous de la même façon.

Sur scène une narratrice s’exprime en français, les interprètes de l’histoire s’expriment quant à eux et elles majoritairement en anglais. Incarnant une posture de philosophe-conteuse, la narratrice cherche, avec la complicité du public, à décoder le sens profond de cette histoire. Elle veut comprendre ; pourquoi le monde ne s’écoute-t-il pas? Pourquoi se raconte-t-on des histoires?

Un processus de création hybride : réécriture de texte et improvisation corporelle

C’est toujours à partir d’un manque que Jon Lachlan Stewart, metteur en scène, cherche à créer. Comme point de départ, il faut d’abord identifier un vide dans le texte, puis imaginer ce qui pourrait le remplir. Créer autour du manque lui permet de s’approprier l’histoire.

Pour retravailler l’œuvre de Richard Bach, Jonathan Livingston le goéland, le metteur en scène s’est intéressé à la relation entre le personnage principal et sa famille. Il s’est penché plus particulièrement sur la relation que le jeune goéland entretient avec son père monoparental. La figure du paternel exerce une grande influence sur le jeune Jonathan et pourtant dans le texte, il n’est pas présent comme personnage actif. Jon Lachlan Stewart a retravaillé le texte en mettant l’emphase sur la relation tumultueuse du père et du fils.

Le personnage du papa devient ainsi central. Rigide et fort, il a construit ce monde dans lequel son propre fils ne cadre pas. Jon Lachlan Stewart a cherché à faire évoluer leur dynamique familiale, de ce fait, lorsque Jonathan revient dans sa communauté d’origine après un moment d’exil, il retrouve son père affaibli, le temps a passé et a laissé ses traces.

Ce retournement propose une réflexion sur les liens qu’on entretient entre les jeunes et les aînés. Qu’avons-nous appris des générations qui nous ont précédés? Est-il possible de nous réconcilier malgré nos visions opposées du monde? Pour Jon Lachlan Stewart, la première étape pour ce faire est de prendre conscience qu’on ne s’écoute pas.

Dans la pièce, la vieillesse amène aussi à réfléchir sur la perte de la mobilité, car même si nous ne vivons pas tous et toutes en situation de handicap physique, un jour ou l’autre, par la force du temps qui passe, nous finissons tous et toutes par avoir des limitations physiques.

C’est en amont des répétitions que le travail dramaturgique et la réécriture se passent pour Jon Lachlan Stewart. Une fois en salle de répétition, les interprètes gardent en tête l’œuvre, mais ne cherchent pas à la représenter. La mise en scène se tisse lentement à travers des jeux d’improvisation très simples. Les interprètes sont invités à explorer et à jouer pour le plaisir sans chercher immédiatement un résultat.

En improvisant, des codes physiques imprévus émergent et font sens. Les interprètes trouvent des façons de bouger en scène tout en incarnant leur personnage de goéland sans pour autant chercher la représentation. Le travail corporel que le metteur en scène et le chorégraphe, Luca « Lazylegz » Patuelli, ont mené pendant le processus de création est plus abstrait que réaliste. Les acteurs et actrices vivant avec une limitation physique ont des présences extrêmement fortes et uniques en scène, il ne leur faut presque rien faire pour laisser apparaître l’histoire. Lorsqu’un interprète joue l’oiseau, il maintient une double posture, car il reste aussi un interprète sans bras en scène et lorsqu’il parle de ses ailes, il y a déjà du sens qui émerge.

Entrevue avec Jon Lachlan Stewart, metteur en scène

WF – Jon, peux-tu me dire pourquoi, aujourd’hui, en 2021, le public devrait voir la pièce Jonathan : la figure du goéland?

JLS – On veut parler de l’impasse entre les différentes communautés qui existe depuis longtemps. Il y a un instinct humain à se coller aux autres qui pensent comme nous. C’est un peu un mode de survie, quand un groupe exprime des opinions qui sont en opposition avec nos croyances, on cherche à aller vers un autre groupe qui pense comme nous. Cela crée des îlots d’opinions qui favorisent la méfiance ou la colère envers les autres groupes. Cette division est aujourd’hui exacerbée, notamment avec l’utilisation des réseaux sociaux. Les gens ne s’écoutent pas vraiment, j’ai voulu aborder cette impasse avec la pièce, et parler de notre besoin de trouver un peu d’écoute, même si c’est vraiment difficile.

D’un autre côté, on a aussi envie de parler de l’individu et donner une visibilité aux interprètes vivants avec un handicap visible, parce qu’on les voit très peu sur scène. La pièce parle de nos limitations physiques, Jonathan le goéland aimerait que ses ailes soient de 2 km de longueur pour faire toutes les acrobaties aériennes possibles ; il veut aller au-delà de ses limitations.

J’ai aussi voulu explorer la notion de l’identité. Ce n’est pas quelque chose de visible, c’est de l’ordre de l’intangible. On met les personnes dans des boites selon leur apparence physique, pourtant cela ne définit pas qui on est. C’est difficile à déconstruire comme réflexe. En travaillant avec une distribution d’acteurs et d’actrices diversifiée (handicap, âge, accent, origine, corps atypique), on essaie d’explorer humblement les questions suivantes : qu’est-ce que l’identité, comment vivons-nous ensemble en société, puis comment pourrait-on s’écouter davantage?

WF – Est-ce que le fait de collaborer avec des personnes qui ont des limitations physiques change ta façon de travailler en répétition?

JLS – On ne peut pas effectuer un travail corporel axé sur la performance et la virtuosité, on va plutôt identifier ce qu’on cherche à exprimer par le mouvement du corps et trouver différentes façons de le communiquer dans les paramètres imposés par la capacité physique du groupe. C’est un travail très créatif. Un petit mouvement de bras bien placé peut transmettre la même charge émotionnelle qu’une grande figure complexe de danse qui demande une parfaite mobilité du corps. On peut faire des backflips dans nos têtes. Je veux dire par là qu’on se concentre sur la charge, l’énergie du mouvement désirée et on la transpose dans un autre mouvement.

Avec une équipe d’interprètes vivant avec une limitation physique, il faut être très flexible. Il faut avoir un espace de travail qui permet à tout le monde de se sentir à l’aise d’exprimer ses besoins. Pour ce faire, je travaille avec le chorégraphe Luca « Lazylegz » Patuelli qui est habitué de demander aux personnes quels sont leurs besoins particuliers et, pour moi, cette pratique est vraiment révolutionnaire parce que cela amène à mieux communiquer et à mieux s’écouter.

WF – Qu’est-ce que vous aimeriez changer dans la conception du public face aux personnes qui ont des limitations physiques?

JLS – La ville n’est pas accueillante pour les personnes qui n’ont pas une parfaite capacité de mouvement, plusieurs métros ne sont pas accessibles aux personnes à mobilité réduite. Pourtant, bouger, c’est notre vie : on bouge toujours dans la vie!

De plus, on est tous en processus de devenir handicapé, parce que la vieillesse finit presque toujours par réduire considérablement notre capacité à bouger, marcher, monter des escaliers. On va tous et toutes un jour ou l’autre avoir une mobilité restreinte. Montréal est construite par des personnes fortes qui ont une pleine capacité physique, mais ces personnes fortes qui construisent la ville, ne seront pas toujours fortes, ces personnes vont vieillir et vont perdre de la mobilité et la ville qu’ils ont construite ne sera même plus adaptée pour eux!

WF – Qui est ce jeune Jonathan qu’on a tous et toutes en chacun de nous?

JLS – Depuis que je suis enfant, je pense que l’énergie créative est vraiment importante. J’aime voir le monde s’exprimer par la créativité, comme Jonathan le fait avec le vol dans la pièce. J’aime entendre les choses étranges que les gens font et qu’ils sont timides de partager, car peu importe ce que font les gens, lorsqu’ils sont créatifs, ils sont beaux à voir.

Jonathan, dans sa phase adolescente, haït le monde d’où il vient, mais adulte il n’est pas complètement satisfait dans sa nouvelle communauté idyllique ; plus vieux il retourne d’où il vient pour essayer de comprendre sa communauté, mais il ne la comprendra jamais. Ça me touche beaucoup, ce va-et-vient entre l’individu et la communauté. Quand je suis dans une gang, je sens que je suis un individu et je veux être seul. Quand je suis seul, je me sens isolé et triste et j’ai envie d’être avec un groupe. C’est un va-et-vient constant qu’on doit apprendre à accepter.